投げる、サーブを打つ、スマッシュを打つとき、肘には外側へ押し広げる大きな力がかかります。肘の内側にある内側側副靱帯（UCL）が、この力に抵抗しています。この動作を何度も繰り返すと、靱帯が傷んだり部分的に断裂したりすることがあります。同時に、腕がすばやく伸びる際に肘の後方が挟み込まれることがあり、これを外反伸展過負荷と呼びます。時間がたつと、骨棘（骨のとげ）や関節内の遊離体（骨のかけら）が生じることがあります。
投球肘は、クリケットのボウラーや野手、野球やソフトボールの選手、やり投げの選手、テニス、バドミントン、バレーボールの選手にみられます。投球をする子どもや10代では、代わりに肘の内側の成長軟骨（骨端線）が刺激されることがあります。これは内側上顆骨端症、または「リトルリーグ肘」と呼ばれます。通常は投球を休むことで落ち着きますが、適切な評価が必要です。
医師がスポーツの種類、投球量、症状についてお聞きし、靱帯へのやさしいストレステストや尺骨神経の確認を含めて肘を診察します。肩、体幹、股関節も確認することがあります。
必要に応じて超音波検査で、内側側副靱帯、肘の内側の腱、尺骨神経を観察できます。肘にやさしくストレスをかけながら検査することで、有用な情報が加わることがあります。
X線検査では、骨棘、遊離体、若い選手の成長軟骨の変化がわかることがあります。靱帯の大きな断裂が疑われる場合は、紹介によりMRI検査またはMR関節造影を手配できます。
手のピリピリ感や脱力が続く場合は、紹介により神経伝導検査を手配できます。
治療方針は診察結果によって決まります。よくご提案する選択肢は以下のとおりです。
他の方法で体力を維持しながら一定期間投球を休むことが、通常最初のステップです。その後、計画的で段階的な投球復帰プログラムに沿って進めます。
内側側副靱帯の部分断裂の一部に対しては、適していると判断されればPRP注射を検討することがあります。エビデンスはまだ限られており、リハビリテーションの代わりではなく、併用して行います。
詳しく見る（英語）ご自身に適している場合、一般的な鎮痛薬や抗炎症薬を短期間使用することがあります。
靱帯の完全断裂、問題となる遊離体、または十分なリハビリテーションを行っても落ち着かない症状には、外科的な意見が必要になることがあります。クリニックから整形外科医へ紹介します。
回復は、どの組織が関わっているかによって異なります。軽い靱帯損傷や過負荷の方の多くは、段階的なプログラムに沿って6〜12週間以内に投球に復帰できます。靱帯の部分断裂は、より長く、ときに数か月かかることがよくあります。リトルリーグ肘の子どもは、段階的に復帰する前に数週間投球を休む必要があることがよくあります。手術が必要な場合、投球を行う選手の回復には何か月もかかることがあります。期間には個人差があり、復帰は通常、症状と段階的な投球計画に基づいて判断します。
いいえ。どちらも肘の内側に痛みを生じますが、別のものです。ゴルフ肘は、前腕の筋肉を肘の内側に付着させている腱の問題です。投球肘は、投球によってストレスを受ける靱帯と関節の問題です。両者が同時に起こることもあり、診察で見分けることができます。
たくさん投球する子どもや10代に起こる、肘の内側の成長軟骨の刺激です。通常、投球中や投球後に肘の内側の痛みを生じます。投球を休んで段階的に復帰することが役立つことが多く、投球量を制限することでリスクが下がる場合があります。腫れを伴う突然の痛みがある場合は、成長軟骨の損傷を確認するためにX線検査が必要です。
いいえ。損傷や部分断裂の多くは、安静、リハビリテーション、段階的な投球復帰で対応します。完全断裂では、特に高いレベルでの投球に戻りたい選手の場合、手術を検討することがあります。必要な場合は、クリニックから整形外科医へ紹介します。
尺骨神経は肘の内側の近くを通っており、投球によって引き伸ばされたり刺激されたりすることがあります。その結果、薬指と小指にピリピリ感が生じることがあります。ピリピリ感が続く場合や手に脱力がある場合は、評価を受けてください。
必要ありません。Inflexion Clinic は民間の一般診療（GP）クリニックのため、直接ご予約いただけます。オンラインで予約するか、お電話（+65 8997 0659）でお問い合わせください。